He comenzado con este viejo acertijo infantil porque en
esta ocasión voy a hablar de uno de esos curiosos pequeños museos con los que cuenta Madrid:
La Casita Museo del Ratón Pérez. Está situado en el número 8 de la calle Arenal
y su ubicación allí no es casual, pues es donde estaba la confitería Prast en
la que el padre Luis Coloma, autor de este personajillo de cuento, situó la
vivienda de nuestro ratón, que aunque no tan famoso como Mickey Mouse, si que
forma parte de la memoria colectiva de muchos españoles. ¡Quién no dejó uno de
sus dientes de leche bajo la almohada para comprobar, a la mañana siguiente que
este había desaparecido y en su lugar había una moneda o un pequeño regalo!. La tradición debe seguir manteniéndose, pues padres y abuelos con niños pequeños (se recomienda mayores de 5 años) son los principales visitantes.
La leyenda popular del personajillo mágico que se lleva los
dientes caídos del niño no es exclusiva de nuestro país. Los franceses con su
“Petite Souris”, los italianos con “Topolino” o “Ratai-Chi” en algunas zonas de
Asia Oriental comparten por ejemplo con nosotros el protagonismo de un roedor,
mientras que los anglosajones, siempre marcando diferencias, tienen al "Hada
de los dientes" (Tooth Fairy).
Nuestro Ratón Pérez, así, con apellido, fue creado en 1894
por el padre Luis Coloma (jesuita y miembro de la Real Academia Española) como
coprotagonista del cuento que, a solicitud de la reina regente María Cristina,
escribió para el niño Alfonso XIII, que por entonces tenía 8 años, y al que se
le había caído un diente. Junto al ratón y su familia, el otro protagonista del
cuento es Budy, un niño que se convierte en ratón para poder viajar con Pérez y
que representa al propio monarca niño (Buby es como la reina regente María
Cristina llamaba por lo visto a su hijo). El
cuento, cuyo manuscrito original conteniendo la firma de Coloma y una dedicatoria
al rey Alfonso XIII se conserva en la cámara de seguridad de la Real Biblioteca
de Palacio, fue difundido al gran público años después, primero en una edición
junto a otras narraciones y por fin, en 1911, de forma independiente e
ilustrada por Mariano Pedrero. En el museo puede verse uno de estos ejemplares.
Lógicamente, lo que este museo ofrece se mueve en el ámbito
de la ilusión infantil y del merchandising: Retratos de la familia Pérez,
recuerdos personales, dientes certificados de ilustres personajes, maqueta de
la casa del ratón, etc.
El Ayuntamiento de Madrid rindió un homenaje a este
ratoncito de leyenda instalando una placa conmemorativa en la calle del Arenal número 8, la primera concedida en la ciudad a
un personaje de ficción.
Además de en la web oficial de este museo, puedes encontrar información adicional sobre el cuento en el siguiente enlace del Centro Virtual Cervantes
Casita-Museo de Ratón
Pérez
Dirección: Arenal, 8 (planta 1ª)
Horario: de 11 a 13,15 y de 17 a 19,15
Precio: 2,5 €
Metro más próximo: Sol
